Ju┐ nie Dural, ani nie Katana -- firma Sega poda│a oficjaln▒ nazwΩ swojej nowej konsoli. Brzmi ona Dreamcast. Konsola zostanie wypuszczona na rynek 20 listopada 1998 (Japonia), za╢ reszta ╢wiata bΩdzie musia│a poczekaµ do przysz│ego roku.

W produkcjΩ Dreamcasta, co wiadomo by│o ju┐ od dawna, zaanga┐owana jest nie tylko Sega -- jest to po czΩ╢ci r≤wnie┐ dzie│o firm Microsoft, Yamaha, NEC, Hitachi i VideoLogic.

Konsola ma bardzo "agresywny" wygl▒d (taka, powiedzmy, Alfa Romeo 156 w╢r≤d konsol). Joypady s▒ znacznie bardziej zaawansowane od tych znanych z Saturna, zbli┐one s▒ bardziej do produkt≤w Nintendo. Sprzedawane bΩd▒ w kilku, odmiennych kolorystycznie, wersjach. Z najwiΩkszych ciekawostek warto wymieniµ system zapisu u┐yty w konsoli - niewielkie urz▒dzenie bΩd▒ce miΩdzy innymi PDA (Personal Digital Assistant, czyli po│▒czenie zegara, kalendarza i notatnika), kart▒ pamiΩci do konsoli (posiadaj▒c▒ tzw. Visual Memory System czyli wy╢wietlacz LCD, na kt≤rym mo┐na przeprowadzaµ wszelkie operacje zwi▒zane z wcze╢niej nagranymi stanami gry) i przeno╢n▒ konsolk▒ do gier.

Serce Dreamcasta, czyli g│≤wny 128-bitowy procesor, jest dzie│em firmy Hitachi. Jest on wykonany w technologii RISC i dzia│a z czΩstotliwo╢ci▒ 200 MHz. Grafik▒ zajΩ│y siΩ firmy NEC Electronics i VideoLogic, kt≤re zaopatrzy│y konsolΩ w uk│ady oparte na technologii PowerVR Second Generation, zdolne do wy╢wietlenia ponad trzech milion≤w wielok▒t≤w na sekundΩ!

Kolejnym gigantem zaanga┐owanym w tworzenie Dreamcasta jest imperium Billa Gatesa, czyli Microsoft. Firma ta stworzy│a zoptymalizowan▒ wersjΩ systemu operacyjnego MS Windows CE -- z zawartymi sterownikami DirectX, co w oczywisty spos≤b u│atwi dokonywanie konwersji pomiΩdzy dwiema platformami -- PC i Dreamcastem.

Yamaha uczestniczy│a przede wszystkim w produkcji uk│ad≤w d╝wiΩkowych nowej konsoli Segi (Yamaha Super Intelligent Sound Processor). Stworzono najbardziej zaawansowany system d╝wiΩku, jaki spotkaµ mo┐na w domowych konsolach, wyposa┐ony miΩdzy innymi w opcje generowania d╝wiΩku z efektami 3D, z mo┐liwo╢ci▒ jednoczesnego odgrywania 64 pr≤bek d╝wiΩku. Ale to nie wszystko, co mia│a do zaoferowania firma Yamaha, jej dzie│em jest r≤wnie┐ CD-ROM o 12-krotnej prΩdko╢ci, mieszcz▒cy a┐ 1 GB danych.

Z pozosta│ych informacji technicznych - konsola bΩdzie wyposa┐ona w 16 MB g│≤wnej pamiΩci RAM i modem 33600 bod≤w.

Nie sam sprzΩt jest wa┐ny, licz▒ siΩ przede wszystkim gry -- a i tutaj Sega ma siΩ czym pochwaliµ. Ze znanych ju┐ developer≤w warto wymieniµ firmy Acclaim, GT Interactive, Interplay, Microprose czy Midway. To oczywi╢cie nie wszyscy producenci -- pe│na lista ma byµ jednak ujawniona dopiero za kilkana╢cie tygodni. NajwiΩksz▒ dum▒ Segi jest mo┐liwo╢µ │atwego tworzenia gier na konsolΩ Dreamcast (w przeciwie±stwie do Saturna) -- nie ma tu w│a╢ciwie wielkich r≤┐nic w por≤wnaniu do produkcji tytu│≤w pecetowych.

Pierwszym krokiem ku grom "multiplayer" by│ modem NetLink do Saturna -- Sega postanowi│a wykorzystaµ swe do╢wiadczenia przy okazji nowej konsoli i r≤wnie┐ udostΩpniµ graczom mo┐liwo╢µ gry przez Internet. Firma SegaSoft (kt≤ra jest notabene zupe│nie niezale┐na od samej Segi, │▒czy je tylko zbie┐no╢µ nazw) udostΩpni mo┐liwo╢µ gry pomiΩdzy dziΩki bezpo╢redniemu po│▒czeniu dwu konsol lub te┐ dostΩpie do specjalnego serwera. SegaSoft jest ju┐ firm▒ bardzo do╢wiadczon▒ na tym polu -- od ponad roku prowadzi bowiem sw≤j w│asny system gier "on-line", Heat.Net.

Sega tym razem nie zapomnia│a o kwestiach marketingowych i odpowiednim promowaniu swojej konsoli. Na promocjΩ swojego nowego dzie│a przeznaczono okr▒g│e 100 milion≤w dolar≤w, a Sega podpisa│a przy tej okazji kilka um≤w z najwiΩkszymi koncernami reklamowymi na ╢wiecie: firm▒ Foote, Cone & Belding, reprezentuj▒ca takie koncerny jak Levi's, MTV i Fox Sports; firm▒ Alcone Marketing Group, reprezentuj▒c▒ interesy Burger Kinga i Mazdy; Howard Marlboro Group, zajmuj▒c▒ siΩ promocj▒ produkt≤w Coca-Coli, Motoroli i Nestle; oraz Catalyst Group, jedn▒ z najwiΩkszych ameryka±skich kompanii zajmuj▒cych siΩ promocj▒ w telewizji.

Czego teraz siΩ nale┐y spodziewaµ? Wszak do europejskiej premiery pozosta│o jeszcze sporo ponad rok. Sega ujawni│a jednak swoje najbli┐sze plany. Dla PDA, o kt≤rym wspomnia│em wcze╢niej, ju┐ teraz tworzone s▒ gry (urz▒dzenie to bΩdzie wypuszczone na rynek jeszcze przed sam▒ konsol▒) -- pierwsz▒ z nich bΩdzie Collect Godzilla: Great Monster Picture Book, kt≤ra ujrzy ╢wiat│o dzienne 11 lipca. Kilka dni wcze╢niej zostanie ujawniona pe│na lista producent≤w gier dla Dreamcasta. Po│owa wrze╢nia to okres, w kt≤rym odbΩdzie siΩ konferencja prasowa, na kt≤rej Sega ujawni pierwsze tytu│y na swoj▒ konsolΩ. Pierwsze grywalne wersje demo zostan▒ zaprezentowane szerszej publiczno╢ci na jesiennych targach Tokyo Game Show (9-11 pa╝dziernika).

Oczywi╢cie pierwsze uderzenie p≤jdzie na JaponiΩ -- do marca przysz│ego roku Sega ma nadziejΩ sprzedaµ tam ponad milion sztuk konsol. Dopiero pod koniec lata 1999 roku mo┐na spodziewaµ siΩ premiery ameryka±skiej. O Europie nikt na razie nie wspomina...

YuYo